Los caballos de metal condujeron a un pequeño grupo de
integrantes de la Aex@(Asociación de exalcaldes y alcaldesas), el pasado
martes, día 29 de septiembre, a
Colombres, capital de Ribadedeva, con el objetivo de platicar sobre un tema de
la máxima actualidad:” La evolución demográfica en Asturias” y para ello
contamos con las experiencias y conocimientos de personas probadas como Don
Ramiro Lomba Mojardín, director de Sadei, Don Öscar Rodriguez Buznego, Director
de la Cátedra de Demografía de la Universidad de Oviedo, don Pablo Priesca
Balbín, exdirector de la Fundación CTIC y doña Olaya Gómez Romano,
Directora General de Emigración y
Política de Retorno y como moderador don Rogelio Pando Valle, exalcalde de
Colunga, que supo centrar bien el tema. Este diálogo y posterior tertulia tuvo
lugar en la Biblioteca del Archivo de Indianos , sita en la Quinta Guadalupe ,a
las 17 horas, Colombres, y de ello
trataré de dar cumplida información, ya que el tema lo merece -faltan niños-;
somos una población envejecida ,nos acercamos a una media de edad de cincuenta
años en Asturias pero antes vais a permitirme que haga una breve semblanza de
la jornada y cuente algunos sus pormenores.
El plan del día consistía en recepción municipal, a las 12H.
A las 12.30 Visita Guiada a Colombres y al Archivo de Indianos. Comida a las
14.30 y a las 17.00 el Diálogo. Lucía el sol, con alguna que otra nube,
temperatura agradable, cuando un alcalde atareado, como don Jorge Martínez
Martínez, nos recibe en un luminoso y funcional Salón de Plenos y en un tono
cercano y agradecido, nos da la bienvenida, muestra su total disponibilidad,
desea que la visita y estancia en el concejo sea de nuestro agrado y comenta alguna que otra experiencia de sus
avatares de alcalde- esta entre alcaldes que comprenden bien lo que nos dice- .
Por nuestra parte interviene Don Francisco González, presidente de la Aex y
exalcalde de Cudillero, que agradece las desvelos y facilidades que nos ha dado
para que esta jornada pudiera celebrarse, y aprovecha la ocasión para hacer
entrega a Don Antonio Gutiérrez Gamo, exalcalde de Ribadedeva, desde 1979 a
1991, del emblema de nuestra Asociación, quien nos dirigió unas palabras de
gratitud y estuvo con nosotros el resto de la jornada. Concluida la recepción
municipal, nos tocaba la visita al Archivo de Indianos, donde nos esperaba don
Santiago González Romero, su director, que nos dio cumplida y solvente
información.
Si los tonos plata, blancos y azules de sus paredes ya
avisan, nada más traspasar el umbral de entrada, en ese espacioso vestíbulo, de
cómodas escaleras de mármoles nobles y simétricos y pinturas de verde suave y
blanco, y en frente, debajo de ese falso balcón que enlaza las escaleras que
llevan al primer piso, cartelería que habla de viajes a Puerto Rico y la
Habana, desde Gijón y a su lado la foto desgarradora de un padre y un niño
llorando, símbolo del tributo doloroso que genera toda emigración. A partir de
aquí, ya en el patio central interior de arcos festoneados y sabor morisco,
ejecutados para sorpresa de todos en hormigón, vamos de sorpresa en sorpresa,
bien por las sabias y documentadas palabras que nos aporta Santiago, que habla
de nuestra emigración transcultural, que comparte lo que tiene y asimila lo que
encuentra, de Iñigo Noriega Laso , que con 14 años se va a Méjico y de sus
múltiples actividades agrícolas, industriales , comerciales en época de Porfirio
Díaz, el porfiriato, y de su esposa Guadalupe Castro, en cuyo honor construyó
esta “Quinta”, allá por 1906 , de cuatro plantas y dos torres que hacen un
total de unos dos mil metros de superficie, que destaca por su grandes
dimensiones y cuidada decoración, como se refleja en el salón comedor con
figuras de Moztezuma , Pelayo, Colón,
Hernán Cortés u otros héroes mitológicas
flanqueadas de guirnaldas…o su noble Biblioteca donde tendremos esta tarde el “diálogo”. Nos recuerda que esta casa pasó por diversos
avatares, así fue centro de reposo siquiátrico entre 1928 y 1940. A mediados de
1940 , adquirida por el Ministerio de la Gobernación fue centro de acogida para
niñas tuteladas por el Auxilio Social, y a finales de los 70 se integró en el
Instituto Nacional de Asistencia Social que posteriormente fue transferida a la
Consejería de Sanidad y Servicios Sociales del Principado de Asturias, y fue en
1987 , con motivo de la preparación del Quinto Centenario de América, cuando el
Principado, siendo presidente don Juan Luis Rodríguez Vigil , cedió la
instalación para sede de la recién constituida Fundación Archivo de Indianos. De
entonces acá sus fondos acumulan un importante valor y son un testimonio de la
aportación realizada `por nuestros emigrantes, ya en Cuba, Méjico, Argentina,
Chile, Santo Domingo, o aportaciones familiares importantes como la del general
Miaja…En esta costosa y difícil tarea de campo es una constante
reivindicar la importancia de
esta emigración, ya la conocida y triunfante con personalidades como Iñigo
Noriega, Manuel Ibáñez Posada, Luis Ibáñez Posada, Pepín Fernández, Ramón
Areces y más aún la menos visible y más olvidada, la de los mal llamados
“americanos del pote”. Recibe anualmente unas 19.000 visitas.
El tiempo se nos va de las manos, ya casi es la hora de
comer, y aún nos queda el paseo por la ciudad y visitar algunos lugares típicos
como la “Mansión del Abuelo”, casa construida por el indiano Víctor Sánchez
Escalante a su regreso de Cuba y alguna otra casa indiana hoy en venta. Pasadas
las 14.30 ya estamos en el restaurante “La Barata”- me gustan los nombres de
siempre, castizos, nuestros, no los extranjerizados- en el que saboreamos un
variado menú del día, a escoger entre tres primeros, tres segundos-en mi caso
ensaladilla, cachopo de pollo y postre- vino tinto Luis Cañas y café, todas las
atenciones deseables y un precio que rinde
tributo al local.
A las 17 horas ya estábamos en la Biblioteca del Archivo y un
tema como la demografía da para mucho, y más ahora que ni los carruseles de
feria se llenan porque no hay niños y esperan un tiempo prudencial para que les
compense el viaje, y si a ello sumamos el alto nivel de los ponentes, no tiene
que sorprender que hacia las 19.40 horas se diera por concluido, pues aún nos
quedaba una larga caminata de regreso – a algunos más que a otros -. Me es
imposible contarlo todo, pero me voy a centrar en aquellos aspectos que me
parecen importantes y que conviene destacar y partiendo de la premisa de que
“Territorios sin personas están condenados a un futuro incierto”. Insisto en
que los ponentes fueron todos de alto nivel.
Se nos dice que a principios del s.XXI empieza a bajar la población, que las mujeres tienen
menos hijos y a edad más tardía -un 15% mayores de 40 años-, que su tasa de
empleo alcanza el 48% , que la mujer es un factor clave para asentar la
población , que una de cuatro viviendas son compradas por gente de afuera y que
el concejo más dinámico de Asturias desde el año 2000 es Siero, noticia que
lógicamente me alegró. Que a menos demografía, menos representación electoral y
que de persistir el tema habría que plantearse el tamaño de los municipios, la
comarcalización , la fusión, la cooperación. Se habla de la importancia de
nuestro “capital social” o el prestigio de las instituciones y se concreta que
“reto demográfico” es la política tendente a cambiar los efectos negativos y
adaptarse a la realidad. En esa misma línea se habla del despoblamiento del
mundo rural, de policrisis y del desprestigio del mundo rural, del desprecio y
desprestigio del campo, de la confusión que existe entre sector primario y
mundo rural, de la necesidad de tener un modelo de territorio y actuar en
consecuencia, que lamentablemente las PAC o política agraria común no valora el
territorio, que el paisaje de Asturias es una base económica que se debe
proteger, ya que “el turismo no va a ver un matorral”, de la necesidad de
“servicios ecosistémicos” que cuiden del paisaje y que en Suiza no hay ”matos”
y sus campesinos y ganaderos gozan de gran prestigio y consideración y que “No
hay territorio sin futuro, sino futuro sin proyectos”…Todos los ponentes
coinciden en la importancia que tiene la economía en la demografía, pues la
población va donde puede desarrollar un proyecto de vida.
Antes del apartado de
Ruegos y preguntas, concluye el “Diálogo”, con la intervención de la Directora
General de Emigración y Políticas de Retorno, Doña Olaya Gómez Romano,
madrileña afincada en Porrúa, que después de agradecer la aportación de los
anteriores ponentes y, en un plano más institucional, plantea la pregunta de si tiene Asturias
necesidad de población y nos habla de la creación en 2023 de la Oficina de
Retorno que asesora a los posibles retornados en el plano, social, jurídico y
laboral y que en 2025 el número de retornados ascendió a 1.500, en las que
predominan las procedentes de América Latina (Argentina, Cuba, Méjico y
Venezuela) y en menor medida de Europa (Reino Unido y Bruselas) y con Madrid
tenemos un saldo negativo de 1.129 personas. Uno de los objetivos de su
Dirección es agilizar las homologaciones de títulos que permitan antes la
inserción del emigrante. Gustó su estilo espontáneo y sincero.
No quiero concluir estas letras sin recordar la aportación
del exalcalde de Tineo, Paco, al resaltar la importancia de la explotación del
sector maderero,- ninguna fuente de recursos, por pequeña que sea se debe
desaprovechar y la de Javier Gareth,
exalcalde de Degaña, al recalcar la importancia que tiene la educación en la
concienciación y solución a este problema de menosprecio de aldea y alabanza de
corte.
Ya empezaba a oscurecer cuando los caballos de metal
reemprendían el regreso a casa. Mereció la pena. Hemos asistido a una excelente
lección magistral, y una vez más se evidencia que la solución a los problemas
empieza por un buen diagnóstico, y hoy lo hemos tenido. A partir de aquí la
responsabilidad es de todos.
Hacía casi 28 años que no estaba en Colombres, desde aquel
fatídico accidente escolar del 17 de noviembre de 1998, que se cobró la vida de
ocho niños. Hoy, uno de sus supervivientes, el actual Alcalde don Jorge
Martínez Martínez tuvo a bien recibirnos en el Ayuntamiento. ¡Muchas gracias! ¡Prometo
repetir la visita, un Archivo cargado de vida me espera!
José Antonio Noval Cueto.
P.D . “Marchó con una maleta/ de madera y con un sueño,
Volvió con traje de lino / y el corazón medio viejo.
Lleva oro en los bolsillos,/ pero llanto en el recuerdo,
Que América da dinero / pero roba el tiempo bueno.
(“El Indiano”, poema
anónimo)
